Après la présentation du contexte politique, la présentation des personnages... Ce sera moins lourd que la première scène, promis!
Acte I
Scène 2 La Milice
"Rassemblement! Rassemblement! Toutes les sections dans la grande cour! Rassemblement!"
Dès que les voix des héros eurent atteint les casernes, un vacarme de piétinements, d'armes entrechoquées et de grognements monta de chacun des trois bâtiments encadrant la grande cour d'honneur.
"Rassemblement! Exécution! Exécution!"
"Exécution... Comment il nous parle, l'autre, hé! râla une voix.
- Rerick, tiens ta langue de Suderon tranquille et active-toi, conseilla une voix féminine. Tu vas être en retard.
- Et tu auras encore une amende, ajouta une autre personne.
- Erin, ma langue de Suderon n'est pas faite pour être tranquille. Et parlez pour vous, je vous ai tous devancés, limaces! s'exclama joyeusement Rerick, un jeune homme brun aux yeux vifs, en émergeant dans la cour.
- Pas tous, remarqua la blonde Erin. Ian est déjà là...
- Ma chère, Ian est toujours "déjà là", dit Rerick. Vite, il nous attend."
Ian, le capitaine de la Septième Section, regardait son équipe arriver. Il y avait Rerick, le sabreur, Suderon gouailleur et buveur impénitent, toujours secondé par Geran, sabreur lui aussi, dans la lourde tâche defaire prospérer les tavernes nouvellement construites d'Ascalon. Cuhelynn, l'archer, était plus discret et préférait des amusements plus calmes tels que la sculpture ou l'empennage de flèches... Au reste, il employait souvent ses talents de pisteur à retrouver ses compagnons perdus dans une salle enfumée pour les ramener à la caserne avec l'aide d'Egill, un aimable géant maître en armes lourdes. Et Erin, jeune Guérisseuse d'à peine quatre-cent-trente-deux ans, huit mois, six jours, recollait les morceaux après les bagarres, non sans sermonner copieusement ses coéquipiers.
Seul manquait l'envoyé des Hauts Ordres. Ses maîtres avaient prétexté une mission urgente qui l'aurait retenu trois mois loin d'Ascalon; de ce fait, la section du capitaine Ian Skalagrimsson était la seule incomplète à ce jour.
Une fois toutes les compagnies en ordre, le rassemblement commença. A la surprise générale, ce fut Harald Invarsson, le Deuxième Maréchal, qui passa les troupes en revue; cela présageait un événement important. Lorsque le Maréchal revint au centre de la cour, il fit un geste de la main et une personne s'avança à ses côtés. Il s'agissait d'une jeune femme aux cheveux blancs, revêtue d'un étrange uniforme noir et tenant un bâton sculpté à la main.
"Nous accueillons aujourd'hui Keeryo, qui va prendre ses fonctions au sein de la Septième Section, dit le Maréchal d'une voix forte. Que son capitaine s'avance."
Ian quitta les rangs et se dirigea vers le Maréchal.
"Par les Etoiles, souffla Erin, c'est une Invocatrice!
- Une quoi? demanda Geran sur le même ton.
- Un Magicien qui peut invoquer des créatures. Mais je n'ai jamais vu cette couleur d'uniforme.
- Comment ça?
- Les Invocateurs ont une couleur par spécialité élémentaire, murmura Erin. Verts, la Terre. Bleus, l'Eau...
- Elle invoque peut-être des ours noirs, suggéra Rerick.
- Très drôle, dit Erin, glaciale.
- Chht! siffla Cuhelynn. Les voilà!"
L'Invocatrice alla se ranger à côté d'Erin, au dernier rang. Les autres membres de l'équipe regrettèrent de ne pas avoir d'yeux derrière la tête pour pouvoir l'examiner un peu plus...
Une fois le rassemblement terminé, les sections s'égaillèrent vers les différents terrains d'entraînement situés en dehors de la ville. Seule la Septième resta dans la caserne.
"Bien! Vous avez cinq minutes pour poser à Keeryo toutes les questions qui vous passent par la tête, après quoi nous irons à l'entraînement."
Résultat de l'intervention du capitaine: tout le monde parla en même temps. il fallut une vigoureuse intervention des autorités (Ian donc) pour remettre de l'ordre; et, honneur aux dames, Erin fut la première à parler.
"Tu es bien une Invocatrice?
- C'est exact.
- Quelle est ta spécialité? Je dois dire que ton uniforme m'intrigue.
- Ah, tu es au courant du code?
- Je suis une Guérisseuse, j'ai eu souvent à faire avec des Invocateurs de Terre.
- Je vois! Eh bien, je suis une Invocatrice occulte, c'est-à-dire que je peux invoquer des créatures non-élémentaires. Pas des démons ou quoi que ce soit dans ce genre, ça c'est pour les Exorcistes, ajouta-t-elle en voyant l'expression de ses nouveaux coéquipiers. Encore que... Bref! Disons que ce sont des créatures qui n'ont pas d'Element, ou qui ont perdu leur Element d'origine, le plus souvent à cause de manipulations magiques. Je passe mon temps à réparer les erreurs des apprentis sorciers qui se croient maîtres du monde parce qu'ils savent faire quelques tours de Magie.
- Ah! Je connais ça, soupira Erin. Je fais la même chose, mais avec des apprentis guerriers qui ne savent pas se servir de leurs armes. (Les deux femmes échangèrent un sourire.) Mais comment se fait-il que je n'aie jamais croisé d'Invocateurs comme toi?
- Ma spécialité est très rare, expliqua Keeryo. Il y en a à peine un tous les cent ans. Celui qui m'a précédée est mort il y a soixante ans, je ne l'ai pas connu.
- Est-ce que c'est ton arme, ce bâton? demanda Egill.
- Oui. (Egill prit un air sceptique.) Mais je peux changer sa forme! il fait une épée très convenable, quand on sait s'y prendre.
- D'où viens-tu? demanda Cuhelyn.
- Des montagnes du nord d'Aran. Mais j'en suis partie très jeune.
- Ah! C'est pour ça que tu n'as pas d'accent, constata l'archer.
-Exactemment.
- A propos... euh, ça n'a rien à voir, mais pour éviter des gaffes, dis-nous... Tes cheveux, c'est normal ou c'est parce que tu as le même âge que notre sarcastique Guérisseuse? demanda Geran.
- Pour l'âge, je ne sais pas, mais je ne suis pas très vieille, répondit Keeryo en jetant un coup d'oeil à Erin. Seulement, mes cheveux ont blanchi quand j'avais cinq ans. Et mes yeux, c'est de naissance," ajouta-t-elle.
Ils la fixèrent, étonnés, et constatèrent qu'en effet ses iris étaient d'un rouge flamboyant. Mais au lieu d'être inquiétant, son regard en devenait incroyablement chaleureux.
"D'autres questions? demanda Ian posément.
- Oui, moi, dit Rerick en levant la main. Est-ce que tu as de l'humour?
- Bien, pas d'autres questions. On y va, coupa Ian.
- Eh! protesta le sabreur. Et ma réponse?
- J'ai un humour déplorable, confessa Keeryo. Est-ce que ça te va?
- On va s'entendre, dit Erin joyeusement. Viens, c'est par là."
Suite au prochain numéro! Vous saurez tout sur l'invocation préférée de notre Magicienne et vous visiterez Ascalon avec en poche le Guide des Bonnes Tavernes, par Rerick et Geran.
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(en revanche je ne sais pas encore ce qu'il fabrique sur son toit!)
La classe, quand même (c'est un sabre de Tolède je crois)
ça doit faire bobo, hein.
